Яйцеклетка/ооцит – это гамета (половая клетка) женщины, несущая половину генетической информации (23 хромосомы, одна из которых половая Х). Процесс ее развития – оогенез, происходит в яичнике, регулируется гормонами и разделяется на три периода: размножения, роста и созревания. В процессе жизни женщины количество заложенных внутриутробно яйцеклеток только уменьшается. Яичниковый фолликул, в котором первую половину менструального цикла созревает ооцит, в середине цикла лопается, и ооцит попадает в брюшную полость. После соединения со сперматозоидом из оплодотворенной яйцеклетки развивается эмбрион.